Улица красных фонарей в Амстердаме
Появление Улицы Красных фонарей в Амстердаме сложилось исторически. Некогда небольшая рыбацкая деревушка на реке Амстел, в средние века Амстердам превратился в крупный торговый порт, из которого ежедневно уходили в море и возвращались из плавания десятки судов. Как и в любом порту, в средневековом Амстердаме процветали питейные и игорные заведения, а услуги интимного характера оказывали как организованные публичные дома, так и самостоятельные жрицы любви. В XIV веке в Европе в ночное время мостовые были совершенно темны, поэтому запоздавшие прохожие освещали себе путь фонарями с горящей свечей внутри. Горожане, дабы оградить честь своих жен и дочерей от посягательств подвыпивших матросов, сошедших на берег после многомесячного плавания, обязали проституток подсвечивать свои фонари красным цветом. С тех пор красный фонарь стал символом продажной любви.
С XVI века магистрат Амстердама отдал отдельный квартал города в районе улиц Ауде Ниувстраат и Аудезейдс Ахтербюрхвал, а также вдоль набережной Аудзейдс Фоорбургваль в полное владение «ночным бабочкам», обязав их платить налог в виде 1 талера с «рабочего места» — кровати.
Район получил название Квартал Красных фонарей, или Де Валлен (De Wallen), Валлетьез (Walletjes), Россе Буурт (Rosse Buurt), или Рэд Лайт (Red Light). А дамы лёгкого поведения перестали бродить по ночным мостовым Амстердама в поисках клиента, проводя время у распахнутых окон своих комнат в Красном квартале. Именно так и появилась «витринная» торговля телом в Амстердаме, во все времена привлекавшая в город толпы туристов.