Обстрел форта Мак-Генри
Спустя три десятка лет после Англо-Американской Войны, в 1844 году другой англичанин – Уильям Гейл существенно улучшил показатели точности ракет, путем небольшого изменения вектора тяги, что заставляло ракету крутиться вокруг своей оси в полете как пулю. Такие ракеты поступили на вооружение армии США и впервые применены во время осады Веракруса под командованием Винфилда Скотта. Специально для этого был создан ракетный батальон в составе 150 человек. Батальон проявил себя с лучшей стороны во время штурма крепости Чапультепек, сдача которой оставила беззащитным Мехико. Это означало конец войны. Батальон был расформирован.
Новая война, разгоревшаяся теперь уже между Союзом и Конфедерацией, заставила мобилизовать все силы сторон. Однако ракеты Гейла использовались не так активно.
Южане использовали их в основном в Техасе, где они и производились, сначала в Гальвестоне, а затем в Хьюстоне. Армия союза, в которой имелся Нью-Йоркский ракетный батальон, использовала его возможности под Ричмондом и Йорктауном.
Но именно к этому времени отсылает нас небылица, описанная в одной единственной книге «Наша невероятная Гражданская Война» Бурком Дэвисом (“Our Incredible Civil War" Burke Davis) и послужившая основой городской легенды. История гласит, что Джефферсон Дэвис, президент Конфедерации был свидетелем того, как жидкотопливная, двухступенчатая ракета длиной 12 футов (3,658 метров) и боеголовкой весом 10 фунтов (4.536 кг), начиненная Черным порохом, с выгравированными на ней буквами «C.S.A.» поднялась в воздух, отделила первую ступень и скрылась из глаз. Никто никогда не видел ее больше. Ракета якобы была запущена из окрестностей Ричмонда, штат Вирджиния и должна была достичь Округа Колумбия. Таким образом, Ракета Конфедератов должна была преодолеть около 105 миль или около 170 км. Для сравнения, столько же преодолевают современные турецкие баллистические ракеты малой дальности J-600, это же расстояние – половина того, что может преодолеть российский комплекс «Искандер».
Этот миф был детально изучен в передаче канала «Discovery», «Разрушители Легенд».
Изучив имеющиеся сведения, ведущие (они же испытатели) пришли к выводу, что если бы ракета и могла существовать в то время, то была бы не жидкотопливной, а гибридной. Топливом мог выступить парафин, а окислителем – закись Азота. Также ракета должна была быть одноступенчатой. Ракета-аналог была построена по современному проекту, однако осуществляться он должен был с использованием технологий середины XIX века. Вес пришлось довести до 200 фунтов (90,718 кг). В итоге ракета успешно стартовала и пролетела около мили, что естественно миф не подтверждает, и ни о каких 105 милях речи не идет. Ну а велись такие разработки или нет - доподлино неизвестно, но кто знает, на какие ухищрения могли пойти южане в конце войны, когда традиционные методы ее ведения уже не могли спасти мятежников.
http://www.youtube.com/watch?v=YLX_9YVXWgc&feature=player_embedded
Автор: Сергей Могирев
