Исторический форум: история России, всемирная история

Японские солдаты вблизи холма Букит-Тимах во время боев за Сингапур.

В середине января 1942 года в Сингапур прилетел недавно назначенный командующим союзными войсками в зоне Дальнего Востока, Юго-Восточной Азии и Тихого океана британский генерал Арчибальд Уэйвелл. Побывав на фронте, он нашёл положение британских войск безнадёжным и приказал отступать на юг. После этого он обследовал укрепления Сингапура и сообщил в Лондон, что остров беззащитен со стороны суши.

Тем временем японцы успешно продвигались по Малайе, обходя британские позиции и вынуждая оказавшихся в окружении англичан прорываться к своим главным силам через джунгли, бросая технику и людей. Ни медиков, ни раненых британских военнослужащих японцы в плен не брали, а зверски убивали на месте.

В Сингапур массово стекались беженцы. Номинально население города составляло около 550 тыс. человек, но в начале 1942 года, по некоторым данным, оно достигло цифры почти в миллион человек. С учётом прибывших подкреплений британцы сосредоточили на острове порядка 85 тыс. военнослужащих, тогда как численность японского корпуса, наступавшего на Сингапур, составляла всего около 30 тыс. человек (британцы считали, что в два раза больше).

На рассвете 8 февраля 1942 года Сингапур подвергся жестокому артиллерийскому обстрелу и бомбардировке. Британское командование было уверено, что это начало многодневной подготовки к штурму, однако вечером того же дня японцы уже преодолели пролив между материком и островом — к утру 9 февраля на японском плацдарме уже находились около 10 тыс. военнослужащих. После этого японцы начали переправлять танки и артиллерию, а вечером 9 февраля Ямасита уже перенёс на остров Сингапур свой штаб.

Генерал Уэйвелл приказал вывести из Сингапура всю авиацию, а сам спешно покинул остров. Вслед за ним оставило Сингапур командование морской базы. Руководить обороной острова остался генерал Артур Персиваль.

Несмотря на явное численное превосходство своей группировки, британское командование даже не пыталось подготовить наступление. Не было принято мер и по мобилизации местного населения для обороны Сингапура. Вместо этого британское командование в спешном порядке взрывало военно-морские объекты, чтобы те не достались японцам.

По словам историков, японские войска были истощены маршем по Малайе, но по состоянию морального духа и боевой подготовке существенно превосходили британцев. Командующий японской группировкой генерал Томоюки Ямасита отдал приказ готовиться к штурму Сингапура. Японцев не смутило то, что британские войска незадолго до этого взорвали дамбу, соединявшую остров с материком — форсировать пролив они готовились на понтонах и надувных лодках.

Английские солдаты сдаются в плен.

На рассвете 8 февраля 1942 года Сингапур подвергся жестокому артиллерийскому обстрелу и бомбардировке. Британское командование было уверено, что это начало многодневной подготовки к штурму, однако вечером того же дня японцы уже преодолели пролив между материком и островом — к утру 9 февраля на японском плацдарме уже находились около 10 тыс. военнослужащих. После этого японцы начали переправлять танки и артиллерию, а вечером 9 февраля Ямасита уже перенёс на остров Сингапур свой штаб.

Генерал Уэйвелл приказал вывести из Сингапура всю авиацию, а сам спешно покинул остров. Вслед за ним оставило Сингапур командование морской базы. Руководить обороной острова остался генерал Артур Персиваль.

Несмотря на численное преимущество, британские войска отступали. Вскоре в руках японцев оказались резервуары, снабжавшие Сингапур питьевой водой, и продовольственные запасы британских войск.

Однако у японцев дела тоже обстояли не лучшим образом. И без того уступая британцам в численности, они понесли в ходе боёв за остров серьёзные потери, горючее и боеприпасы заканчивались. Казалось, что ещё немного, и им бы пришлось покинуть Сингапур. Однако к этому времени генерал Персиваль провёл военный совет и принял решение сдаться.

15 февраля в 11:30 к японским передовым позициям прибыла машина под белым флагом — британские переговорщики заявили о намерении капитулировать. Ямасита потребовал, чтобы в переговорах участвовал лично Персиваль.

В 17 часов того же дня к японскому штабу подъехала британская делегация во главе с Персивалем, который лично нёс белый флаг. Ямасита, опасавшийся того, что британцы поймут всю сложность его положения, форсировал события и потребовал безоговорочной капитуляции — много лет спустя Ямасита назовёт свою стратегию «чистым блефом». Британцы тогда просили время на раздумья, но японский генерал пригрозил возобновлением полномасштабных боевых действий, и Персиваль его условия принял. Британский гарнизон Сингапура капитулировал.

Заняв город, японцы устроили массовую резню: они убивали всех китайцев, участвовавших в обороне Сингапура или придерживавшихся антияпонских убеждений. Европейцев и индийцев отправляли в концлагеря. По японским данным, в ходе боёв в Малайе и на Сингапуре в плен сдались около 100 тыс. британских военнослужащих.

«Это была крупнейшая капитуляция в истории британских войск и в то же самое время одна из важнейших исторических побед Японии», — подчеркнул Андрей Горбунов.

По словам Ярослава Левина, новость о падении Сингапура ошеломила власти Великобритании и США, так как союзники лишились важнейшей базы, а для японцев оказались открыты пути на Индию, Австралию и Океанию.

«Если бы Германия и Япония смогли бы скоординировать свои силы и синхронно ударили бы по Египту, Австралии и Новой Зеландии, это уже тогда могло бы привести к мгновенному краху Британской империи и выбыванию Британии из Второй мировой войны. Но в целом Лондон и так потерял один из важнейших плодов своих завоеваний XIX века, а вместе с ним и влияние в регионе. Распад империи, который произойдёт после войны, был предрешён», — подвёл итог Алексей Фененко.

«Крупнейшая капитуляция в истории»: почему превосходящие силы британской армии сдали Сингапур Японии — РТ на русском (rt.com)

Во времена правления Георгов очень трудно точно определить, что делал король, а что его министры.

В начале правления Ганноверов премьер-министром стал Роберт Уолпол, создавший политическую систему, основанную на подкупе всех сколько-нибудь влиятельных людей в стране. 

Роберт Уолпол, 1й граф Орфорд

Этого лидера вигов традиционно называют первым в истории британским премьер-министром, хотя официально этим термином стали пользоваться во второй половине XIX в. Выдвижение лидера победившей на выборах партии стало возможным после Славной революции, покончившей с абсолютной монархией. Впрочем, две первые партии, виги и тори (ориентированные первая – на протестантские слои, а вторая – на католические) появились еще при Карле П. Сэр Роберт Уолпол прославился не только тем, что просидел в кресле премьера больше двадцати лет, но и тем, что заложил основы политической борьбы без применения кинжалов и пушек. Это означало умение самыми разными способами (в том числе и не совсем честными) добиться большинства в парламенте, удержаться там, манипулируя его членами, общественным мнением, прессой. Кроме того, это подразумевало способность сосредоточить в своих руках все нити власти, законными средствами притеснять политических противников, подлавливая их на ошибках или должностных преступлениях, но одновременно и находить компромиссы, добиваться взаимопонимания с королем и его окружением, проводить своих людей на важные государственные посты. При Уолполе сложилась внешнеполитическая система, когда Англия старалась не вмешиваться в европейские войны и делать ставку на свое морское преимущество. Во внутренней политике Уолпол стремился (с помощью низкого налогообложения) создать благоприятный климат для экономического развития страны. Такая политика обеспечила Англии мир, развитие торговли, промышленности. От власти Уолпол был отстранен в 1742 г., хотя до самой смерти в 1745 г. оставался ведущим политиком страны.

Правительство Уолпола широко применяло подкуп депутатов, который носил официально наименование «патроната»; под этим понималась система раздачи пенсий и должностей сторонникам правительства. Однако устойчивость кабинета Уолпола объяснялась не одним лишь подкупом; главной причиной его длительного политического успеха было соответствие его политики интересам правящих классов — буржуазии и землевладельцев. В интересах лендлордов Уолпол снизил поземельный налог и повысил премии за вывоз зерна и других продуктов сельского хозяйства. Не менее внимательно относился Уолпол и к интересам буржуазии. Его финансовая политика была весьма выгодна богатому купечеству и банкирам: правительство платило высокий процент по государственным займам; были отменены или значительно снижены пошлины на ввоз многих видов сырья, необходимых для английских мануфактур: шелка-сырца, красителей и пр.; наоборот, ввоз товаров, конкурировавших с английскими, был почти полностью запрещен. Наконец, поощрение реэкспорта иностранных и колониальных товаров способствовало обогащению английских купцов и судовладельцев и усилению их роли в мировой посреднической торговле.

Огромные прибыли английские купцы извлекали из торговли неграми. Став в начале XVIII века монополистами работорговли, они за одно столетие перевезли через Атлантический океан не менее 2,5 миллионов рабов. На этой торговле людьми наживались самые различные группы английских имущих классов — судовладельцы, торговцы, вывозившие товары в обмен на рабов, аристократия, которая участвовала в финансировании работорговли. Город Ливерпуль, ставший одним из ее важнейших центров, вырос и разбогател со сказочной быстротой: в 1700 году он насчитывал 5 тысяч жителей, в 1773 году — уже 34 тысяч. В 1790 году капитал, вложенный ливерпульскими купцами в работорговлю, исчислялся в 1 миллион фунтов стерлингов. Стены домов в этом городе, говорили современники, сцементированы кровью рабов. Торговля рабами и жестокая их эксплуатация явились одним из важнейших источников роста английского капитализма.

В 30-х годах усиливается оппозиция против Уолпола. Английская буржуазия, агрессивность которой возрастала по мере ее усиления, требовала войны с Испанией и раздела ее заокеанских владений, а Уолпол противился этому, полагая, что Англия и без войны сумеет добиться проникновения в испанские колонии. Противники Уолпола, именовавшие себя «патриотами», резко нападали на него и развернули бешеную кампанию против Испании, обвиняя последнюю в притеснениях и насилиях по отношению к английским торговцам. С пропагандистской целью вытащено было на свет дело контрабандиста капитана Дженкинса, которому еще в 20-х годах отрезали уши у позорного столба. Теперь он был представлен как жертва испанского произвола, которая должна быть отомщена. В 1739 году Уолпол под давлением буржуазии объявил войну Испании. Эта война получила у современников ироническое название «войны за ухо Дженкинса». В 1742 году оппозиции удалось окончательно свалить министерство Уолпола, обвинив его в недостаточно решительном ведении войны, проходившей для англичан весьма неудачно.

Карикатура 1740 г.: Роберт Уолпол не желает обуздать могущество Испании и Франции.

Свифт высмеял политическую систему Уолпола в Путешествиях Гулливера:

В один прекрасный день меня посетил король и спросил, не желаю ли я посмотреть спектакль. Я с удовольствием принял это предложение, и король послал за актёрами. Должен сознаться, что актёры играли очень искусно и пьеса была очень хорошо поставлена. Игра их превзошла все мои ожидания.

 

Но больше всего меня забавляли канатные плясуны. Канат, на котором они танцевали, был натянут на высоте трёх футов от земли. Своим искусством эти акробаты превзошли всё, что я видел раньше. Надо сказать, что канатными плясунами у них бывают не простые люди, как у нас, а самые знатные придворные вельможи. С детства сыновья знатных лиц обучаются танцевальному искусству на канате, так как без такой подготовки нельзя получить место при дворе. Как только открывается вакансия на место какого-либо умершего или впавшего в немилость сановника, кандидаты подают прошение его величеству разрешить им протанцевать на канате. Назначаются состязания, и тот из кандидатов, кто сделал самый высокий прыжок, не упав с каната, или проделал наиболее сложные упражнения, занимает вакантное место.

 

Самый ловкий плясун на канате из придворных – Флимнап, министр финансов. Этот государственный деятель совершает прыжок на натянутом канате на целый вершок выше других сановников и проделывает такие штуки, что можно раскрыть рот от удивления. Никто не может сравняться с ним. Я сам однажды видел, как он три раза подряд перевернулся на столе, поставленном на канате. Свои рискованные прыжки он проделал с большой уверенностью, лёгкостью и грацией, чем привёл короля в восторг. А между тем канат, на котором он совершал акробатические упражнения, был не толще обыкновенной бечёвки.

 

Екатерина Великая и коллекция Роберта Уолпола

Вблизи от главного города графства Норфолк Нориче (англ. Norwich) стоит резиденция первого графа Орфорда и, по совместительству, первого британского премьер-министра Роберта Уолпола - Хоутон-холл (англ. Houghton Hall), построенная специально для размещения в ней коллекции картин. Приобретать картины он начал еще в 1718 году и к 1736 году его собрание насчитывало около 400 полотен. Проектирование и постройку элегантного здания осуществили ведущие архитекторы того времени: Колин Кэмпбелл, Джеймс Гиббс и Уильям Кент. По своей роскоши интерьеры Хоутон-холла вполне соперничали с Бленеймским дворцом герцогов Мальборо, а коллекция картин, с любовью собранная премьер-министром, считалась одной из лучших картинных галерей Англии. После смерти первого графа, его сын, писатель Гораций Уолпол, посчитал делом чести сохранить коллекцию отца и в 1748 году издал каталог собрания, сопроводив его большим очерком под названием «Святилище Уолпола» (лат. «Aedes Walpolianae»). Но жизнь вносит свои коррективы и в 1779 году обанкротившийся внук коллекционера Джордж, третий граф Орфорд, решил поправить свое финансовое положение и предложил русской императрице Екатерине II приобрести всю коллекцию.

Поместье Хоутон-холл, принадлежавшее Роберту Уолполу

Рембрандт. Жертвоприношение Авраама. Картина входила в коллекцию Уолпола, купленную Екатериной 2.